mentre linux di per se stesso e' disponibile gratuitamente sulla rete, molte
societa' hanno assemblato le cosidette distributions (distribuzioni), che
possono essere pensate come delle versioni di linux impacchettate e pronte
all'uso. queste distribuzioni comprendono un ambiente linux completo e omogeneo
(le varie versioni dei programmi presenti all'interno della stessa distribuzione,
sono tutte perfettamente compatibili tra loro), un programma di installazione
guidato e talvolta qualche programma proprietario aggiuntivo e/o supporto e
assistenza tecnica.
i costi di queste distribuzioni vanno da prezzi simbolici di $ 20-30 a piu' di
$ 400 per le versioni che comprendono parecchio software proprietario.
In generale sono poche le persone che si scaricano una installazione completa
di linux, anche perche' il tempo di download e la quantita' di dati e' davvero
elevata anche per chi dispone di una linea dedicata.... generalmente conviene
acquistare una versione su cd da qualche distributore e poi aggiornare i
pacchetti che si desidera avere aggiornati (magari per motivi di sicurezza o
di prestazioni) singolarmente. comunque molti distributori consentono di
scaricare via internet l'intera loro distribuzione gratuitamente... stara' quindi
all'utente decidere se vale la pena acquistare uno o piu' cd, oppure scaricare
tutto via rete.
Per quanto riguarda le distribuzioni, invece, indico di seguito una breve lista
di quelle con le quali ho maggior familiarita' (sono perfettamente conscio che
NON si tratta di una lista esaustiva).
Spesso mi e' stato chiesto di consigliare gli utenti verso una o l'altra
distribuzione... e' una cosa che mi riesce piuttosto difficile in quanto a
causa della mia professione - nelle oltre 100 installazioni effettuate presso
clienti (per non parlare di quelle ad uso personale per provare nuove
versioni) - ho avuto modo di provarle quasi tutte e spesso cio' che cerco io
in una distribuzione non e' lo stesso che serve all'utente medio.
In passato, ho preferito utilizzare la Slackware per la realizzazione di server
mentre la RedHat per quanto riguarda l'implementazione di workstation.
In realta' le ultime versioni di entrambe sono dei prodotti davvero completi e
versatili da poter essere impiegate per i due ruoli indifferentemente.
Un discorso a parte va fatto per OpenLinux della Caldera. Si tratta di un
prodotto dal costo piu' elevato ($ 59 la versione base e $ 399 la versione
standard - al momento in cui scrivo) ma dalle caratteristiche davvero
professionali. Anche Debian e' davvero un ottimo prodotto.
Se puo' interessare, comunque, attualmente a casa uso la Suse 5.2.
Segnalo inoltre che la maggior parte delle distribuzioni e' gia' disponibile
nelle principali librerie informatiche italiane:
Libreria dell'informatica - Galleria Pattari, 2 20122 Milano